もはや常識！伊勢九郎は初代の後北条氏である
「戦国の世は、北条早雲の登場から始まった」という言葉を、歴史の授業や小説で一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。しかし、この「北条早雲」という名前、実は彼が自ら名乗ったものではないことをご存知ですか？
小田原北条氏の祖として、下剋上を体現した英雄として語り継がれる北条早雲。彼が本名としていたのは、まさしく「伊勢新九郎」という名前でした。
この記事では、なぜ同一人物が二つの異なる名前で呼ばれるようになったのか、その背景にある史実と伝説の真相に迫ります。伊勢新九郎という名から見えてくる、戦国の先駆者の知られざる素顔を一緒に探ってみましょう。
史実を紐解く！伊勢新九郎と北条早雲の真の関係
結論から言うと、伊勢新九郎と北条早雲は完全に同一人物です。しかし、彼自身が「北条早雲」と名乗った記録は残っていません。では、なぜこのような呼び方が定着したのでしょうか？
彼は、将軍家に仕える名門・伊勢氏の出身であり、通称を「伊勢新九郎」と名乗っていました。その後、駿河の今川氏の内紛を収め、伊豆に乗り込んで堀越公方を滅ぼし、戦国大名として頭角を現します。この頃から出家し、「早雲庵宗瑞（そううんあんそうずい）」と号するようになりました。この「早雲」という呼び名が、彼の晩年の通称として広く知られるようになります。
彼が亡くなった後、二代目の氏綱（うじつな）が、伊勢氏ではなく、源氏の流れを汲む鎌倉北条氏にあやかって「北条」姓を名乗るようになります。こうして、後世の人々が彼を「北条早雲」と呼び、この名前が広く一般に定着したのです。
なぜ名前を変えた？「伊勢」から「北条」へ、その理由と戦略
二代目・氏綱が「北条」を名乗るようになった背景には、単なる改名以上の深い戦略がありました。
【理由1：権威の継承】 当時、「北条」という姓は、鎌倉幕府の執権として長く君臨した名門の象徴でした。氏綱は、この権威ある姓を名乗ることで、自分たちが単なる新興勢力ではなく、由緒ある家柄であることを内外に示す狙いがありました。これにより、周辺の武将や民衆からの信頼を得やすくなったと考えられます。
【理由2：統治の正当化】 伊勢新九郎は、伊豆の堀越公方を滅ぼすという「下剋上」を成し遂げています。この行動は、当時の価値観から見れば非難されかねないものでした。そこで、氏綱は「北条」を名乗ることで、自分たちが鎌倉の地を治める正当な後継者であると主張し、統治の正当性を高めようとしたのです。
まとめ
伊勢新九郎と北条早雲は、紛れもなく同一人物です。
彼は生涯を通じて「伊勢新九郎盛時（もりとき）」、そして出家後は「早雲庵宗瑞（そううんあんそうずい）」と名乗りました。彼が自ら「北条」を名乗ることはありませんでした。
しかし、彼の死後、二代目の氏綱が家系と統治の権威を高めるために「北条」姓を名乗るようになり、結果として彼もまた後世に「北条早雲」として語り継がれることになったのです。
この一連の流れは、戦国の世を生き抜くための戦略であり、彼の子孫が約100年にわたり関東に君臨する礎を築いた、巧みなブランディング戦略であったと言えるでしょう。
コメント